科学家研发出新材料 遇水变吸管

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澳大利亚国立大学研究人员发明了一种奇特材料，把一滴水滴在一张类似纸的材料上，这种材料能迅速卷起，形成一根细管子，把水滴从管子一端送到另一端。

这种新材料可以制出低廉的液体导管用于医学样品分析、生物传感器或微型机器人。

研究领导小组的William Wong和Antonio Tricoli副教授说到，这种类似于纸的材料可以迅速折叠成一个几厘米长的管，然后使得小水滴通过管移动。

“如果我们把一滴水在一端，材料会蜷缩成管，输送液体可达15厘米远。”Wong先生说，“用这种材料还可以通过自组装方式形成T型、叉状和弯曲管道。从而形成液体导管。”

过去的研究已经开始利用表面张力进行折叠材料，例如微小的立方体或金字塔，但是这是第一次使其呈现一个几个厘米的管的效果。研发团队发现，甚至可以用水使其形成一些特别的形状，如T型、叉状和弯曲管道。例如在对人类健康有威胁的领域，如高反环境或需要进行生物探测的传染病，这种控制微量液体的流动能力将是有用的。

该材料是价廉的且制造过程中是无毒的，会很容易的进行工业生产。联合研究员Dave Nisbet博士表示，该材料也与活体组织相容。“因为它是安全的低廉的，可能被用于传感器来诊断癌症和其他疾病的发生。这对生物学十分重要，”Nisbet博士说。

这种奇特材料由薄薄两层纳米纤维组成，上层纤维吸水，使材料在水滴周围卷起，下层纤维对水有强烈排斥作用，把水滴从管子的一端“驱赶”到另一端。底部层是聚氯乙烯（PVC），它是强防水性（超疏水），可以防止水从已经卷成管的材料中溢出。

该研究小组负责人Tricoli副教授表示，折叠运动也可以用于肢体触碰后的移动，类似触摸时含羞草植物的叶状体收起来的方式。

“我们可以使材料用水卷起来，然后通过加入乙醇再展开。这种化学活化运动过程，可以在生物传感器上真正起到作用，”Tricoli副教授说。

研究报告发表于《科学进展》杂志。

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